IT团队需要在紧跟技术发展脚步与保持效率费用比之间保持平衡，良好的IT生命周期管理技术能够有效提供帮助。
IT领域是高度动态的环境，经常有新的产品问世。对于总是想要获取好设备的公司来说，他们必须紧跟市场动态并接受持续性替换和升级自身IT系统的高昂成本。总是拥有最新的平台从性价比的角度来看并不是很好。
大多数公司在设备更新方面遵循以下两种生命周期管理模型的其中之一。在第一类模型中，公司为设备设定标准的寿命期限，到达后对其进行更新替换，如果设备在达到期限之前出现故障，他们或者选择相近参数的设备，以避免在无负载的情况下使用新的基础设施进行回归测试；或者选择更新、性能更强以及更具效费比的系统。
第二类是更为保守的模型，适用于那些尽一切努力充分使用资产的管理者。举例来说，他们制定每五年更新硬件的标准模型，并且相信通过将其服役期限延长至七年，可以为公司节省成本。 以上两种方法的共同问题在于，它们都不能反映出业务的需要，而这正是IT管理部门应该关注的要点。
使用IT生命周期管理工具跟踪资产价值
IT团队应该考虑连续更新的模型，这样使得IT平台的能力可以匹配业务工作的需要。然而，这部分工作将无法仅通过Excel电子表格来完成。对于任何IT管理部门来说，要做的第一步就是借助例如Kaseya、Spiceworks和LANDESK等公司出品的IT资产管理工具，对IT平台进行更深层次的了解。
这些系统应该植入资产数据库，允许公司围绕资产价值、维护日程表以及报废细则等应用自身制定的规则。要知道一台价值5000美元的品牌服务器，一旦开箱，其价值就会降低到3500美元左右。直线折旧法并不适用于IT资产，设备的价值会随着每天的使用而降低，并且在使用的第三年左右开始迅速贬值。
然而，所有的系统都将存在剩余价值，即使是机箱内那些珍贵的金属也不例外。通过适合的IT生命周期管理，IT团队能够确保平台提供给业务的支撑总是具有高的效费比。
在图1中，蓝色的线显示了会计师如何对设备进行折旧——从初值（购买价格）开始每经过一段时间便采用直线折旧法降低价值。红线的线则显示了设备在公开市场上的实际价格——价值会随着购买和使用而在第一年迅速下降，随后趋于平缓。绿色的线显示了系统创建、迁移和分类的数据的价值——这些价值增长很快，随着系统的年限和难以处理的数据量的增加而提升。最后剩下的是紫色的线——系统总体对于业务的价值。
图1. 资产的账面价值随着时间而递减，而数据价值随着使用时间而递增。
数据价值增长，（系统）价值便随着增长，但会被硬件实际价值的降低所抵消。在某种意义上，当系统无法进一步为支撑业务而提供优化时，系统的业务价值即达到高。
这一高点就是IT团队应该替换设备的时间点，该时间可能会因设备类型的不同而各异。举例来说，公司也许需要经常为交易系统替换关键的存储设备，因为较慢的交易速度可能会导致客户转投其他使用交易速度更快的固态系统的竞争对手，从而造成客户流失。网络交换机也许应该在达到价值高点之前进行更换，因为网络领域的技术更新要比存储和服务器领域来的慢。
替换无用设备的时机
IT生命周期管理也能在IT团队管理如何处理旧有设备方面发挥作用。设备多少都会有些剩余价值，不论是通过循环使用，还是在eBay上进行变卖，亦或者其中的贵金属被加工回收。在英国，像Bell Integration这样的公司提供从采购到报废的IT全生命周期服务，企业能将变卖设备获得的资金用来冲抵支付有关服务的费用。而在美国，Avnet、IBM、戴尔以及其他供应商也提供类似的服务。
资产退休处置阶段的一个关键组成部分，是遵守地区和全球的有关法律。如果你在欧洲，你将需要确保与你的合作的IT生命周期管理公司的伙伴是废旧电器和电子设备认证的企业。同样的，确保他们可以根据你所需要的方式来处理你的设备上的数据。部分设备可以通过深度的磁盘格式化而变得更具资产的剩余价值。对于其他设备而言，存储系统需要被删除并安全地完成销毁。例如贝尔采用的粉碎机能够将磁盘驱动器研磨成2mm的微粒。即使是这样，那些经过安全销毁的剩余物中的贵金属仍可以被回收。
IT管理部门需要静下心来了解充分了解业务的需求，以及自身能够提供和应用的不同IT领域的价值。通过更好地理解企业的风险配置和数据需求，团队可以采用更好的IT生命周期管理模型。那些总是能相对紧跟技术步伐的IT平台，总是能够使公司业务从中受益。维护平台的成本对于相关干系人都是一种双赢。
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